Aabenraa Kommune havde indgået en partnerskabsaftale med ESS Bredbånd A/S om etablering af bredbåndsnet. I henhold til aftalen skulle der nedsættes en styregruppe med repræsentanter fra kommunen og virksomheden.
Statsforvaltningen Syddanmark tog dels stilling til, om aftalen var lovlig, dels til om der var ret til aktindsigt i referater fra møder i styregruppen
Statsforvaltningen udtalte, at partnerskabsaftalen ikke var lovlig . Det var statsforvaltningens opfattelse, at ESS Bredbånd A/S med aftalen fik særlige markedsføringsmæssige fordele, som måtte sidestilles med kommunal støtte til enkeltvirksomhed. Endvidere udtalte statsforvaltningen, at det i sig selv ikke var en kommunal opgave at sikre udrulning af bredbåndsnet.
For så vidt angik aktindsigt i mødereferater fra styregruppen fandt statsforvaltningen, at da styregruppen ikke var nedsat, kunne der gives afslag på aktindsigt i referaterne. Begrundelsen for afslaget var, at dokumenterne ikke eksisterede.